Na terceira idade, é comum que ocorram alterações na visão devido ao envelhecimento natural do corpo.
O Dia Mundial da Visão é uma iniciativa global celebrada na segunda quinta-feira de outubro com o intuito de sensibilizar a população para as questões relacionadas com a saúde ocular. Esta data, que teve início em 1999 pela Agência Internacional para a Prevenção da Cegueira (IAPB), destaca a importância da prevenção de doenças oculares, bem como do acesso a cuidados oftalmológicos de qualidade em todo o mundo.
Durante o Dia Mundial da Visão, várias organizações de saúde, profissionais da área e defensores dos direitos das pessoas com deficiência visual unem esforços para realizar atividades de sensibilização, campanhas de saúde ocular e eventos educacionais. O objetivo é aumentar a consciencialização sobre a importância dos exames oftalmológicos regulares, o uso adequado de óculos de sol para proteção contra raios ultravioleta e a promoção de estilos de vida saudáveis para manter a saúde dos olhos.
Em Portugal, como em outros países lusófonos, o Dia Mundial da Visão é uma oportunidade para destacar os desafios enfrentados pelas pessoas com deficiência visual e para promover medidas que possam prevenir a cegueira evitável, melhorando assim a qualidade de vida das pessoas afetadas por problemas de visão.
Algumas das alterações mais comuns na visão durante a terceira idade incluem:
1. Presbiopia: A presbiopia é uma condição em que o cristalino do olho perde parte de sua flexibilidade, tornando mais difícil focalizar objetos próximos. Isso geralmente ocorre a partir dos 40 anos e é uma das razões pelas quais muitas pessoas precisam de óculos para leitura na terceira idade.
2. Catarata: A catarata é uma opacificação do cristalino, a lente natural do olho. Isso pode levar a uma visão embaçada e turva. As cataratas são comuns em idosos e podem ser removidas cirurgicamente.
3. Glaucoma: O glaucoma é uma condição em que a pressão ocular aumenta progressivamente, causando danos ao nervo óptico e, eventualmente, a perda de visão. É mais comum em idosos e pode ser controlado com medicamentos ou cirurgia.
4. Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI): A DMRI é uma condição em que a mácula, a parte central da retina, se deteriora. Isso afeta a visão central e pode levar à perda de visão central em casos avançados.
5. Vista Seca: A vista seca é comum em idosos e ocorre quando os olhos não produzem lágrimas adequadamente ou quando as lágrimas evaporam muito rapidamente. Isso pode causar desconforto, irritação e visão embaçada.
6. Retinopatia Diabética: Pessoas idosas com diabetes estão em risco de desenvolver retinopatia diabética, que pode levar a danos na retina e perda de visão. O controle adequado do diabetes é essencial para prevenir ou retardar essa condição.
7. Estrabismo e Visão Dupla: Em alguns casos, os músculos oculares podem enfraquecer com a idade, levando ao estrabismo (olhos desalinhados) e visão dupla.
Preservar a saúde ocular na terceira idade é fundamental para manter a independência e a qualidade de vida. Uma das medidas mais importantes é fazer exames oftalmológicos regulares, mesmo que não haja sintomas aparentes. Muitas condições oculares, como glaucoma e degeneração macular, podem progredir silenciosamente, sendo detectadas apenas em estágios avançados. Além disso, é essencial usar óculos ou lentes de contato conforme a prescrição atualizada para evitar desconfortos e possíveis danos à visão.
A proteção contra os raios UV também é crucial. Usar óculos de sol de qualidade, que bloqueiem os raios ultravioleta, protege os olhos contra danos causados pelo sol, ajudando a prevenir problemas como as cataratas. Uma alimentação equilibrada desempenha um papel significativo na saúde ocular. Incluir alimentos ricos em vitaminas A, C e E, como cenouras, espinafre e peixes ricos em ómega 3, pode contribuir para a prevenção de doenças oculares relacionadas à idade.
Para quem tem condições crónicas, como diabetes e hipertensão, é crucial manter essas condições sob controle, pois ambas podem afetar a visão. Além disso, evitar o tabagismo e moderar o consumo de álcool são hábitos importantes para a saúde dos olhos, já que o tabaco e o álcool em excesso estão associados a um maior risco de doenças oculares.
Em resumo, adotar um estilo de vida saudável, fazer exames regulares, proteger os olhos contra os raios UV e manter condições crónicas sob controlo são passos importantes para garantir uma boa saúde ocular na terceira idade. Estes cuidados não só ajudam a preservar a visão, mas também contribuem para uma vida ativa e independente.
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